Hay momentos en los que de repente se enciende la chispa de la creación y la historia se detiene. Como cuando los hermanos Wright consiguieron un avión para volar. O cuando Oreo añadió doble relleno. Quizás tan resonante fue cuando Jim Henson cortó el abrigo verde de su madre en formas extrañas y añadió pelotas de ping-pong a modo de ojos.
En ese momento nació Kermit la rana, que seguiría encantando a generaciones. Los humildes comienzos de Kermit son parte de un documental fascinante y esclarecedor. “El hombre de las ideas de Jim Henson” y es probable que comience con el dulcemente extrovertido Kermit, quien es en muchos sentidos el alter ego de Henson.
La película de Disney+ dirigida por Ron Howard es una mezcla cinética de clips de programas, entrevistas, errores, vídeos detrás de escena del lugar de trabajo, películas caseras y bocetos de artistas, tan animados como los Muppets de Henson, que educaron a millones de personas en “Barrio Sésamo” y entretuvieron incluso a Más sobre “El Show de los Muppets”.
Los espectadores son guiados cronológicamente a través de los primeros años de vida de Henson en la zona rural de Mississippi, su colaboración con su esposa, Jane, en apariciones tempranas en televisión a altas horas de la noche, su sensibilidad a menudo excéntrica, sus dudas sobre sí mismo, su aceptación de la televisión educativa, su matrimonio desmoronándose, la red -El apogeo de la fama y luego la caída con “Labyrinth”. Es lo más definitivo que puedes conseguir. Incluso aprendemos por qué decidió dejarse barba: cicatrices de acné.
También es un retrato de un hombre creativo, brillante y motivado que quería ser tomado en serio como artista y que durante toda su vida tuvo sentimientos ambivalentes acerca de convertirse en el artista preescolar favorito de Estados Unidos. El escritor Mark Monroe hace que parezca como si a menudo se sintiera encamisado, como un brazo atrapado en el cuerpo de fieltro de un títere.
Los observadores se llevarán una comprensión más profunda de un hombre que tuvo una presencia tan enorme en su infancia. Una vez que te das cuenta de que Henson era, en el fondo de tu corazón, realmente un cineasta experimental, es mejor que comprendas los videos extravagantes y psicodélicos de “Sesame Street” o por qué The Great Gonzo se come un neumático de caucho en “Flight of the Bumblebee”.
Las voces que Howard ha conseguido son fantásticas, desde Frank Oz (el Burt hasta el Ernie de Henson), el titiritero Fran Brill, la constructora de títeres y diseñadora de vestuario Bonnie Erickson y las actrices Jennifer Connelly y Rita Moreno. Las breves anotaciones del diario de Henson (“asistir a un seminario en Cambridge sobre: taller de televisión para niños”) también se aprovechan, al igual que las imágenes de su funeral, un asunto alegre.
Una objeción extraña es la decisión de Howard, quien aparentemente conoció a Henson una vez, brevemente, de colocar a los sujetos de su entrevista en una habitación gris y estéril con paredes de ladrillo. ¿Por qué volver allí para celebrar a una figura que se oponía a la formalidad?
Frank Oz, la voz de Miss Piggy y Ernie, quien fue el titiritero cómplice de Henson en el crimen durante décadas, es maravillosamente honesto acerca de su relación de yin y yang con Henson – «fue a la vez una alegría y una rutina», al igual que los hijos de Henson acerca de su padre, que murió en 1990.
“Hay honestidad e integridad en lo que estaba creando. Lo estaba creando porque necesitaba crearlo”, dice uno. Otro concluye: “Demostró que la creatividad, el arte y las metáforas pueden utilizarse como un gran poder del bien”.
Hay momentos fascinantes, como cuando nos enteramos de que Kermit originalmente no era una rana, y otros más sublimes, como cuando Miss Piggy hizo su entrada dramática como una estrella por derecho propio. (Un clip de ella coqueteando con Morley Safer no tiene precio). Los espectadores pueden negar con la cabeza al saber que todas las cadenas inicialmente pasaron por “The Muppet Show” y que tenía que hacerse en Inglaterra.
Es, en definitiva, un documental sobre la creatividad y una mente singular, una que ideó un grupo de amigos para toda la vida: Big Bird, Cookie Monster, el Conde y, por supuesto, Kermit, cosidos a partir de un abrigo viejo.
“Jim Henson Idea Man”, un lanzamiento de Disney+ que comienza a transmitirse el viernes, tiene clasificación TV-PG. Duración: 108 minutos. Tres estrellas y media de cuatro.
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En línea: https://ondisneyplus.disney.com/movie/jim-henson-idea-man
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Mark Kennedy está en http://twitter.com/KennedyTwits
