SAN FRANCISCO (AP) — Acciones de memes como GameStop están calientes otra vezreviviendo recuerdos de principios de 2021, cuando se convirtieron en una locura que terminó quemando a muchos inversores junto con Robinhood Markets. La correduría en línea fue especialmente popular entre las generaciones más jóvenes y ayudó a impulsar el auge de las acciones meme hasta que se vio tan abrumada que de repente tomó medidas drásticas contra las operaciones. Esa medida indignó a muchos clientes que culparon a la correduría de las pérdidas, lo que provocó investigaciones por parte de los legisladores y desencadenó demandas judiciales.
Robinhood ha disfrutado de un recorrido mucho más estable en la última ola de acciones meme, una mejora que el director ejecutivo Vlad Tenev atribuye a que la correduría se volvió más madura y diversificada a medida que se expandió hacia las cuentas de jubilación y tarjetas de crédito.
Tenev, de 37 años, habló recientemente sobre la evolución de Robinhood y los desafíos de dirigir una empresa que cotiza en bolsa y cuyo precio de las acciones ha caído aproximadamente un 40% por debajo de su precio de salida a bolsa de julio de 2021 de 38 dólares). También descartó la amenaza de una investigación regulatoria federal en el brazo de criptomonedas de Robinhood que ahora se está expandiendo con una Adquisición por 200 millones de dólares del intercambio de criptomonedas Bitstamp.
P: ¿Cómo se siente respecto del entorno de inversión actual en comparación con hace unos años?
R: Me sentí un poco nervioso en 2021. No solo estábamos creciendo tan rápido que no pensé que nuestra infraestructura pudiera soportarlo, sino que también estábamos gastando tantos recursos en tratar de mantener el ritmo de nuestro crecimiento que realmente no podíamos crear nuevos productos que sirvieran como nuestros próximos impulsores de crecimiento. La base es mucho mejor ahora. Esto se puede ver con el último frenesí de las acciones de memes. No solo somos confiables y estamos en alza, sino que somos uno de los pocos lugares donde se pueden negociar estas cosas las 24 horas del día. Ese es un gran diferenciador.
P: ¿Usted y la empresa también se han vuelto más inteligentes?
R: Hemos aprendido un montón de lecciones. La primera lección que aprendí es que no hay que ir a la quiebra y tener problemas de infraestructura. Es una lección difícil, pero hemos hecho muchas inversiones, por lo que ahora nos está yendo bastante bien. La otra lección es ser mucho más proactivos con respecto a lo que está sucediendo. He estado en medios de comunicación social Mucho más. Creo que el músculo de la comunicación está mucho más desarrollado.
P: ¿Está intentando ofrecer algún tipo de educación financiera a los clientes?
R: Uno de ellos es simplemente informar a la gente sobre cosas como las que ocurrieron en 2022, cuando salimos mucho en las Noticias porque la gente usaba Robinhood para comprar acciones en quiebra. Algunas personas ganaron mucho dinero haciendo eso y, en retrospectiva, terminó siendo una buena operación. Pero no queremos que la gente opere con ellas sin saber que están en quiebra. Por eso, agregamos muchas cosas al producto como, «Esta empresa se declaró en quiebra, así que tengan cuidado». No sé si a eso se le llama educación, pero es contenido contextual que ayuda a las personas a asegurarse de que están informadas.
P: ¿Cuáles son los datos demográficos de su base principal de clientes?
R: Tenemos 24 millones de clientes con dinero en sus cuentas en los EE. UU. Son más jóvenes: algunos de la generación X, pero la mayoría son millennials y de la generación Z con ingresos de más de $100,000. Muchos de ellos tienen hijos ahora, muchos de ellos tienen efectivo y tienden a amar los Deportes, los negocios y el espíritu emprendedor. También hemos conseguido clientes mayores debido a nuevos productos como nuestra oferta de ahorros de alto rendimiento. También hemos estado haciendo mucho con ofertas para trasladar sus cuentas de jubilación existentes y cuentas imponibles a Robinhood. Toda la filosofía detrás de Robinhood es cómo podemos tomar algo que solo tienen las personas ricas, democratizarlo y luego dárselo a todos.
P: ¿Qué pasa con el aviso reciente de la Comisión de Bolsa y Valores que informa a Robinhood que podría estar sujeto a medidas de control por presuntas violaciones en sus operaciones de criptomonedas?
R: Realmente creo que se trata de una extralimitación regulatoria. Se está aplicando una regulación por aplicación de la ley. Trabajamos con (la SEC) y tuvimos una propuesta que nos pareció bastante buena: crear un distribuidor con fines especiales para el comercio de criptoactivos. Nos reunimos con ellos 16 veces y luego recibimos un correo electrónico que decía: «No vemos el sentido de seguir reuniéndonos». Así que aquí estamos.
P: ¿Cómo ha sido la transición de ser fundador y dirigir una startup a ser CEO de una empresa que cotiza en bolsa?
R: Sin duda, fue una experiencia de aprendizaje. Tuvimos que adaptar el negocio y hacer muchas cosas difíciles que resultaron dolorosas. Tuve algunas presentaciones de resultados que no fueron divertidas. Al final, hubo algunas cosas realmente buenas que tal vez no hubiéramos hecho si fuéramos una empresa privada y que terminamos haciendo, lo que nos ayudó a convertirnos en una empresa más fuerte. Me hizo mejor como ser humano y como ejecutivo. No me arrepentiría de lo que hice.
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Esta entrevista ha sido ligeramente editada para mayor claridad.
