Por Johnny Coomansingh
Irwin Reyes, el calipsoniano conocido como El poderoso explorador es un narrador que te hace reír con cada palabra que dice; garantizado! Quería una bebida fría, algo así como un Malta Carib bien frío, así que me detuve en De bosque ste pub ubicado en Toco Road en Paharry Village a solo unos pasos del cruce de El Reposo Road, en Sangre Grande.
Mientras me acomodaba en una de las mesas con un Malta Carib bestialmente frío, se acercó Srunter y se sentó en dicha mesa. Como de costumbre, me llamó «Compie» y comenzó la vieja charla sobre su «Pork Fete» anual antes de Navidad. Dijo que a esta fiesta asiste gente de todas partes de Trinidad y Tobago e incluso del extranjero. Lo principal que deduje de la historia es que cuando todos están totalmente ebrios, suelta dos cerdos bien engrasados como regalo a los asistentes. ¡Quien atrape cualquiera de los cerdos será el ganador del cerdo! ¡Atrapar al cerdo navideño es para siempre!
La diversión comienza cuando los cerdos intentan escapar de las garras de las personas que los persiguen; Siguen diversión, risas y una buena “bacanal”. Agarrar un cerdo grasiento no es fácil. Es casi similar a una persona trepando por un poste grasiento. Recuerdo bastante bien mis actividades de cría de cerdos cuando estudiaba agricultura en el Instituto Agrícola y Forestal del Caribe Oriental (ECIAF). Los cerdos son algunos de los animales más inteligentes que ha creado la naturaleza. ¡Nunca dejes la puerta de la porqueriza abierta, ni siquiera una pequeña grieta! ¡Son lo suficientemente inteligentes como para abrir silenciosamente la puerta y salir corriendo! Me dediqué a la cría de cerdos durante aproximadamente un año completo durante mi segundo año en ECIAF.
Es curioso, pero si tocas un cerdo, por ejemplo durante la castración, podrías lavarte las manos durante una semana entera con jabón Dettol y tu mano seguiría oliendo a cerdo. Un túmulo, un cerdo de entre 200 y 280 libras, es tan fuerte como un gigante. Agarrarlo por las orejas para regresarlo al corral es puro tedio. Ningún cerdo quiere estar encerrado. Hasta aquí ese aspecto de pocilga.
En la ECIAF, la pregunta que surge la mayor parte del tiempo durante los exámenes finales de “Cría de cerdos” es: “Lo único que se pierde en el cerdo es el chillido. Conversar.» En resumen, todo es valioso en un cerdo… ¡hasta las tripas!
Volviendo una vez más a Scrunter y su canción de parang-soca, “Ah piece ah pork”, lanzada en 1990, Scrunter instigó que lo que se necesitaba para Navidad era “ah piece ah pork”.
Escuche la letra: “¡Ah quiero ah pedazo ah cerdo! ¡Ah quiero un trozo de cerdo! ¡Quiero un trozo de cerdo para mi Navidad! Ah no quiero manicou (zarigüeya). Podrías quedarte con callaloo… quiero un trozo de cerdo para Navidad”. Ese año en cuestión la carne de cerdo escaseaba… ¡la matanza de cerdos era incesante! Hasta donde yo sé, todo el mundo quería «ah, pedazo, ah, cerdo».
Según Srunter, ¡todos los cortes de carne de cerdo estaban agotados! El cerdo navideño que todo el mundo quería era tan escaso como el buen oro. Muestra claramente el efecto sutil que la letra de una canción podría tener en una población.
A veces el cerdo criado y guardado para el consumo en Navidad podía escapar y esconderse. Un cerdo así podría causar serios problemas. La pierna de cerdo asada, el cerdo guisado, el jamón y la salsa de patas de cerdo siempre están disponibles en Navidad.
En fin, ¿qué es la Navidad sin jamón? Cuando yo era niño, hace mucho tiempo, era posible dar un anticipo por un jamón, especialmente en las tiendas de comestibles locales. Jamones de picnic En bolsas de algodón blanquecinas se anunciaban en un cable fuerte y tenso que estaba colgado a lo largo del supermercado. Si comprases un jamón, tu nombre estaría escrito en el jamón, ya fuera un jamón grande o un jamón pequeño. Todo el mundo conocía tu “bolsillo” en aquel entonces. En Nochebuena, los clientes recogían sus jamones.
Luego, el día de Nochebuena, se ponía a hervir la “cacerola de aceite de brea” de cinco galones con el jamón dentro sobre tres piedras en el patio. Esa era la verdadera vida en el campo en aquel entonces; ¡Qué grandes ayeres! Hoy en día, la gente puede comprar un jamón “online”.
Sin embargo, con el cambio en nuestras creencias “religiosas”, nuestra familia pasó a crear una receta de jamón de “carne salada”. El gran trozo de carne salada envuelto en un trozo de tela de algodón se hervía con clavo y otras especias durante unas horas. Cortar ese jamón de ternera salado la mañana de Navidad fue un poco difícil. Sin embargo, sabía igual de bien con chow-chow o con el famoso Larjochów salsa de pimienta y pan casero.
Hoy en día tenemos una variedad de “jamones” elaborados con carne de cerdo, pavo, pollo, cordero y ternera e incluso una comida vegetariana conocida como ¡zas!. Así que hay suficiente para elegir.
Independientemente de la naturaleza del jamón, el toque de clarín de Marcia Miranda suena: “¡Saca el jamón!” Tal como van las cosas en la ciencia de la producción cárnica, ¿qué tipo de jamón tendríamos mañana? ¿Jamón de laboratorio? Sin embargo, “Ah want ah piece ah pork” de Scrunters cada año sigue siendo una canción icónica de parang-soca, tal vez para poner una variedad de “chillidos” flotando en el aire navideño.
