Arriba: Trevor Prevatt, Nigel Cassimire y Rodney Taylor de CTU en el evento de lanzamiento. Foto de Mark Lyndersay.
El 1 de mayo de 2024, el Secretario General de la Unión de Telecomunicaciones del Caribe, Rodney Taylor, inauguró las celebraciones del aniversario de la semana con este discurso ante los medios de comunicación, invitados y estudiantes de secundaria en un evento en St Clair, Puerto España.
En 1989, cuando los Jefes de Gobierno de CARICOM establecieron el CTU, el panorama de las telecomunicaciones en el Caribe estaba experimentando cambios significativos. Había monopolios y competencia limitada. Muchos países del Caribe tenían servicios de telecomunicaciones dominados por monopolios estatales o por un número limitado de proveedores.
Esta falta de competencia a menudo resultó en precios altos, ofertas de servicios limitadas y una lenta innovación en la tecnología de las telecomunicaciones.
La atención se centró durante este período principalmente en las comunicaciones de voz básicas, incluida la telefonía fija y los servicios de llamadas internacionales. Las redes se basaban en gran medida en la infraestructura tradicional de cables de cobre para servicios de línea fija.
El acceso a tecnologías de telecomunicaciones avanzadas, como las redes celulares/móviles, era limitado y a menudo se concentraba en las zonas urbanas. Los teléfonos móviles aún no estaban ampliamente disponibles ni eran asequibles para la población en general.
La conectividad internacional y el acceso a las redes mundiales de telecomunicaciones a menudo se veían limitados, lo que daba lugar a opciones limitadas de llamadas internacionales y altos costos de las comunicaciones internacionales.
Los servicios de telecomunicaciones estaban fuertemente regulados por los gobiernos, con un control estricto sobre las licencias, los precios y la prestación de servicios.
Los marcos regulatorios a menudo obstaculizaban la innovación y la inversión en el sector de las telecomunicaciones. A pesar de los desafíos, hubo un reconocimiento cada vez mayor de la importancia de las telecomunicaciones y las tecnologías de la información y las comunicaciones (TIC) para el desarrollo económico. Los gobiernos y las organizaciones regionales comenzaron a explorar políticas e iniciativas para modernizar y ampliar la infraestructura de telecomunicaciones.
Actores y estudiantes en el evento del 35 aniversario. Foto de Mark Lyndersay.
La cooperación regional en telecomunicaciones estaba empezando a cobrar fuerza, con esfuerzos para armonizar las políticas y regulaciones de telecomunicaciones entre los países del Caribe. Las organizaciones que surgieron de este entorno, como el CTU, desempeñaron un papel fundamental en la promoción de la colaboración y la coordinación en el sector de las telecomunicaciones.
Comparar el panorama de las telecomunicaciones en el Caribe desde 1989 hasta la actualidad revela una evolución notable impulsada por avances tecnológicos, reformas regulatorias, liberalización del mercado y mayor inversión.
Hoy en día, el mercado ofrece una amplia gama de servicios más allá de la comunicación de voz básica, incluidos servicios móviles y de Internet, conectividad de datos, televisión digital y servicios de valor agregado como banca móvil y comercio electrónico.
La proliferación de la tecnología móvil ha transformado las comunicaciones en el Caribe. Las tasas de penetración de la telefonía móvil son ahora altas y muchos países del Caribe tienen más suscripciones móviles que el tamaño de su población.
Las redes móviles han ampliado la cobertura a zonas rurales y remotas, mejorando la accesibilidad a los servicios de telecomunicaciones.
El acceso a Internet de banda ancha se ha generalizado con el despliegue de redes de banda ancha de línea fija y la expansión de los servicios de banda ancha móvil (3G, 4G y, en algunos casos, 5G).
Las velocidades y la confiabilidad de Internet han mejorado, lo que permite una mayor adopción de servicios en línea, transmisión de video, computación en la nube y consumo de contenido digital.
Hay un creciente enfoque en la transformación digital y el desarrollo de las TIC en toda la región del Caribe, impulsado por iniciativas gubernamentales e inversiones del sector privado. Iniciativas como servicios de gobierno electrónico, programas de alfabetización digital y proyectos de ciudades inteligentes tienen como objetivo aprovechar las TIC para impulsar el crecimiento económico. , mejorar la gobernanza y mejorar la calidad de vida.
La región está ahora más integrada a las redes globales de telecomunicaciones, lo que facilita los negocios, el turismo y las comunicaciones internacionales.
Las organizaciones regionales como el CTU continúan desempeñando un papel vital en la promoción de la colaboración, la armonización de políticas y el intercambio de mejores prácticas entre los países del Caribe.
Los esfuerzos hacia la integración regional en telecomunicaciones apuntan a crear un mercado digital unificado y mejorar la interoperabilidad de los servicios de TIC a través de las fronteras.
En general, el panorama de las telecomunicaciones en el Caribe ha experimentado una profunda transformación en las últimas décadas, pasando de un modelo monopolista dominado por el Estado a un entorno más competitivo, diversificado y tecnológicamente avanzado. Si bien persisten desafíos como la brecha digital, las amenazas a la ciberseguridad y las brechas de infraestructura, la región está preparada para un crecimiento e innovación continuos en telecomunicaciones y TIC, impulsando el desarrollo socioeconómico y la conectividad de sus ciudadanos.
El CTU no puede atribuirse todo el mérito por la transformación del panorama regional de las TIC. De hecho, muchos de los cambios fueron impulsados por los avances tecnológicos y la innovación en la industria. Hoy, por ejemplo, nuestros operadores regionales citarán el dominio de los servicios over the top u OTT que brindan servicios de streaming, mensajería instantánea y servicios de redes sociales como los que presentan los mayores desafíos en términos de capacidad de red y viabilidad de sus inversiones en sus países. redes.
Esto ha marcado la muerte de las llamadas de voz tradicionales y los ingresos correspondientes en los últimos 20 años. Piden una intervención regulatoria y también lo hacen muchos otros países del mundo. El CTU lleva algún tiempo facilitando debates sobre estas cuestiones.
Es uno de nuestros compromisos que viene inmediatamente después de la Declaración de St. George's, firmada el 23 de febrero de 2022 en Granada, cuyo objetivo es reducir las tarifas de roaming dentro de la Comunidad del Caribe (CARICOM). La declaración ha logrado que los servicios móviles, como voz, SMS y datos, sean más accesibles y asequibles para los residentes de CARICOM. Los operadores regionales se comprometieron a reducir las tarifas de roaming hasta en un 90%, haciéndolas más predecibles y transparentes.
Todavía queda trabajo por hacer en esta área, ya que el acuerdo no cumplió con el llamado de los Jefes de Gobierno regionales para la eliminación total y completa de los cargos de roaming dentro de CARICOM, el llamado “roaming como en casa”. Llegaremos allí pero hay más.
trabajo duro por hacer. Dicen que nada bueno es fácil.
Ahora estamos muy centrados, con el apoyo de socios como la Unión Internacional de Telecomunicaciones (UIT) y la Secretaría de la Commonwealth, en la creación de un marco regulatorio de TIC más armonizado dentro de CARICOM. Ya trabajamos muy estrechamente con los reguladores nacionales y regionales en cuestiones de armonización del espectro y convocamos anualmente una reunión de reguladores dentro de nuestro evento anual emblemático, la Semana de las TIC de CTU, la próxima tendrá lugar en St. Kitts y Nevis en septiembre de este año.
Continuaremos representando los intereses de nuestra región en los procesos internacionales de desarrollo de políticas de TIC, especialmente en áreas que abordan las brechas de conectividad regionales y nacionales, la infraestructura y los recursos críticos de Internet, las habilidades digitales, la ciberseguridad, las tecnologías nuevas y emergentes como la inteligencia artificial, la autonomía sistemas, nuevos sistemas satelitales y tecnologías de última generación como 5 y 6 G.
Continuaremos construyendo asociaciones desde todos los rincones del mundo y desde todos los grupos de partes interesadas, el sector privado, el sector público, la sociedad civil, la comunidad técnica y el mundo académico. Navegaremos, lo mejor que podamos, por la geopolítica del panorama tecnológico global y continuaremos trabajando en interés de nuestros gobiernos regionales y, en última instancia, de los ciudadanos del Caribe.
Si cree en la idea de la CARICOM, y espero que así sea, y si cree que somos más fuertes si trabajamos colectivamente, y espero que así sea, si cree que el Mercado y la Economía Únicos de la CARICOM es un objetivo digno, y Espero que así sea, entonces les pido hoy que crean y apoyen el trabajo del CTU mientras celebramos 35 años de innovación y liderazgo tecnológico.
