[Australian professor and diplomat Matthew Neuhaus is sharing his experiences at the Commonwealth Heads of Government Meeting in Apia, Samoa.]
Por Matthew Neuhaus
Llegada a las hermosas islas de Samoa en el Pacífico Sur: inspiración para el musical “Pacífico Sur”: inmediatamente sabes que está ocurriendo CHOGM. En Apia y en toda la isla, todos los pueblos han adoptado un país CHOGM.
Están decorados con las banderas y colores de esos países, desde Antigua y Barbuda hasta Zambia. Los australianos se sorprenderán con un pueblo cerca del aeropuerto que está cubierto de canguros verdes y amarillos y ondeando infinitas banderas australianas mezcladas con la distintiva bandera roja de Samoa con una Cruz del Sur en una esquina.
En la propia Apia, las pancartas de CHOGM están por todas partes, particularmente a lo largo de la península de CHOGM de hoteles y edificios gubernamentales donde se llevan a cabo los principales eventos. Al otro lado del puerto, un crucero amarrado que ofrece alojamiento muy necesario se cierne sobre el famoso y bellamente renovado Aggie Grey's Hotel, donde se llevará a cabo el Foro Empresarial.
El primer día de CHOGM terminó con una pequeña ceremonia de apertura en el puerto donde un barco local llevó la antorcha de CHOGM a la costa para el Primer Ministro Fiame y el Secretario General. Los tres principales foros de la sociedad civil (Pueblos, Jóvenes y Mujeres) comenzaron con ceremonias de apertura separadas.
El Primer Ministro Fiame Ma'atafa inauguró el Foro de los Pueblos con la frase del momento “Talofa con una sonrisa”. Talofa es la palabra samoana muy utilizada para saludar y la única palabra que todos recordaremos de Samoa. Destacó que su campaña “Talofa con una sonrisa” se había lanzado para profundizar un sentido de servicio real en el servicio público de Samoa.
Esto la llevó a hablar en términos más amplios de la Commonwealth sobre la importancia del servicio. Ciertamente ha funcionado en Samoa, o puede que siempre haya estado ahí. Todos son extremadamente útiles con sus invitados. Los trámites y acreditaciones se han realizado sin problemas y hay muchos taxis serviciales que apoyan a los autobuses lanzadera que se desplazan por Apia con facilidad.
Artículos para el Round Table Journal de Matthew Neuhaus
El diario de Derek McDougall en Samoa
Pasamos el día en el Foro de los Pueblos con un brillante programa organizado por la siempre activa y sonriente Anne Gallagher y su equipo con un fuerte enfoque en los desafíos del cambio climático. A pesar de la ubicación distante, las OSC (organizaciones de la sociedad civil) de la Commonwealth con sede en Londres estuvieron bien representadas y el grupo diverso de oradores procedía de todo el Commonwealth. Pero fue un Foro con una voz distintiva del Pacífico y especialmente la voz de las mujeres y los jóvenes: “no ahogándose sino luchando” frente a la emergencia climática.
Las sesiones formales se mezclaron con la cultura del Pacífico: poesía, música, danza e incluso, al final del día, una exhibición dramática de una danza del fuego. Aunque todos tenían un mensaje serio. Sesiones separadas dirigidas por delegados se centraron en la justicia sanitaria y la justicia climática, con la libertad de expresión como tema central mañana.
A pesar de algunas preocupaciones, en este momento la CHOGM sigue muy centrada en las cuestiones climáticas, que es como Samoa lo quiere. Es posible que aún se debata sobre las reparaciones por la esclavitud, Zimbabwe y la geopolítica cuando lleguen los líderes y comiencen los eventos paralelos. Necesariamente hay mucha discusión sobre a quién elegir como próximo Secretario General. Pero tanto en organización como en sustancia, la semana CHOGM ha tenido un buen comienzo con las OSC ayudando a establecer la agenda y el clima y las voces de un estado pequeño se enfocan con mucha fuerza.
Commassoc [Commonwealth Association] Los miembros estarán encantados de saber que Angela y yo nos reunimos para cenar con los grandes Tuiloma Neroni Slade y Jeanne en su hermosa casa en las colinas con vistas al puerto de Apia. Fue muy bueno verlos y Neroni hablará en uno de los muchos eventos paralelos de CHOGM.
Mateo Neuhaus es profesor honorable de la Facultad de Derecho de la ANU, presidente de la Royal Commonwealth Society de Australia y miembro del consejo asesor internacional de la Mesa Redonda.
