Ciudad de Belice, Belice – La marca de ropa de surf Matuse, la Fundación Andy Sabin y el Proyecto Global FinPrint anunciaron un nuevo compromiso para apoyar tres importantes áreas de conservación de tiburones (Glover's Reef, Lighthouse Reef y Turneffe Atolls) en Belice.
En 2023, Global FinPrint, como parte de su estudio global sobre los tiburones de los arrecifes de coral, demostró que estos atolones se encontraban entre los primeros lugares del mundo para estas especies, que han disminuido en un promedio del 63 por ciento a nivel mundial y están reconocidas como amenazadas por extinción por sobrepesca.
El gobierno de Belice prohibió la pesca de tiburones en los tres atolones y dos millas a su alrededor en 2021, en parte debido a la disminución de los tiburones.
Los fondos básicos proporcionados se utilizarán para emplear a los pescadores de tiburones afectados por el cierre de estas áreas para monitorear las poblaciones de tiburones de los atolones utilizando estaciones de video submarinas remotas con cebo.
«Esto proporcionará información importante para ayudar al gobierno de Belice a garantizar que estas protecciones estén funcionando, al mismo tiempo que reducirá la captura de tiburones fuera de estas áreas porque los pescadores reemplazarán los días de pesca con días de investigación», dijo Beverly Wade, directora de Blue Bond. y Unidad de Permanencia Financiera.
Tom Felt, de Matuse, dijo: “Matuse está encantado de apoyar este proyecto de conservación comunitario. Los tiburones son una parte vital de los ecosistemas oceánicos y las mejores medidas de conservación tendrán en cuenta las necesidades de los tiburones y de las personas”.
Las dos especies de tiburones más comunes en los atolones son el tiburón nodriza (Cirratum de ginglymostoma) y tiburones de arrecife del Caribe (Carcharhinus perezi), las cuales son atracciones turísticas vivas que benefician a los beliceños que trabajan en la industria del turismo.
«Los turistas vienen a Belice para experimentar nuestros hermosos arrecifes de coral, y los tiburones son uno de los principales animales de arrecife que les encanta ver mientras bucean o hacen snorkel», dijo Wade. «También tenemos una pesquería de tiburones a pequeña escala, por lo que es importante que mantengamos algunas áreas seguras para los tiburones y al mismo tiempo mantengamos la captura fuera sostenible, para que nuestros pescadores de tiburones también puedan mantener su sustento».
El apoyo proporcionado asciende a BZD $450.000 durante cuatro años, y los financiadores declaran que tienen la intención de renovar el programa si es efectivo.
“Belice está en el camino correcto para la conservación de los tiburones y tiene una sólida red nacional de AMP. Estamos entusiasmados de asociarnos con Matuse y la Fundación Andy Sabin para asegurarnos de que estos esfuerzos brinden beneficios de conservación para los tiburones y beneficios para la gente de Belice”, dijo el Dr. Demian Chapman, científico principal de Global FinPrint y director de Conservación de Tiburones y Rayas. Investigación en Mote Marine Laboratory & Aquarium en Sarasota, Florida.
